导致癫痫的病因复杂多样，包括遗传因素、脑部疾病、外伤、全身或系统性疾病等。癫痫可见于各个年龄段。儿童癫痫遗传因素、发育异常、高热惊厥等病因多，发病率较成人高，随着年龄的增长，癫痫发病率有所降低。进入老年期（65岁以后）由于脑血管病、老年痴呆和神经系统退行性病变增多，癫痫发病率又见上升。